维生素A的食物来源：维生素A存在于牛奶、鸡蛋、鱼类、动物的肉与内脏等动物性食物中，其中以动物的肝、牛奶、螃蟹和蛋类的维生素A含量比较高。除此之外，植物性食物中也含有可提供维生素A的前体——B-胡罗卜素，如胡萝卜、菠菜、杏、柿子等的色火蔬菜和过红黄色的蔬菜和水果。
维生素A与β-胡萝卜素：维生素A又称视黄醇，是一种脂溶性维生素，不能由身体合成，必须由食物摄取。虽然维生素A能为人体提供良好的营养作用，但摄取过多的维生素A对人体有害，易令皮肤干燥、掉头发等，而β-胡萝卜素则是维生素A的较安全来源。
植物、水果和蔬菜含有称为类胡萝卜素的天然色素，所以呈现天然的黄、橙、绿等颜色。类胡萝卜素有600多种，而红橙色的B-胡罗卜素是其中之一。人体在必要时，可以吧β-胡萝卜素转换成维生素A。
β-胡萝卜素是脂溶性的抗氧化剂，对眼球、肺等微血管组织较多的部位最具保护作用，亦能抑制细胞膜的脂质过氧化与清除体内过多的自由基。
维生素A的作用：
1.维生素A的主要生理功能与正常视觉有关，有助于促进眼部组织健康，缺乏维生素A可发生暗适应障碍、
2.有助于维护皮肤和黏膜健康。
3.促进生长发育，维生素A缺乏时，儿童生长发育迟缓。
4.维持正常免疫功能。
缺乏维生素A的后果：当人体缺乏维生素A时，视力、皮肤、呼吸系统状态都会受到一定的影响。实力的暗适应能力相对下降，易患夜盲症及干眼病。
皮肤特别是臂、腿、肩、下腹部的皮肤粗糙、干燥、鳞状角化、脱屑等。
口腔、消化道、呼吸道等失去滋润、柔润性，使细菌易于入侵，感染发炎。
儿童如果缺乏维生素A，会影响骨骼发育和牙釉质形成，使牙齿生长迟缓。
β-胡萝卜素的作用：
1.维生素A-的前体
2.脂加强免疫力溶性抗氧保护微血管。
3.加强皮肤保养
4.预防心血管疾病。
什么人应该考虑补充β-胡萝卜素：
1.日常膳食中含有缺乏丰富β-胡萝卜素或维生素A的食物如胡萝卜、菠菜或动物肝脏。
2.吸烟或饮酒者
3.常吃煎炸食物者
4.长期日晒者
5.节食
6.体力指出太大者
7.秋冬季节皮肤出现干燥脱皮
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