本病可发于任何年龄，但以12岁以前开始发病者居多，发病季节以秋冬两季最多，春季次之，夏季最少。
中医学认为，哮和喘，虽同是呼吸急促的疾病，但所不同，哮以呼吸急促，喉间有哮鸣声为特征; 而喘则以呼吸急促、困难，甚至张口抬肩为特征。临床所见，哮必兼喘，而喘则未必兼哮。
哮证分为发作期和缓解期，而发作期又有冷哮和热哮之分，缓解期则有肺、脾、肾亏虚之别。喘证有实喘与虚喘之分，实喘有风寒、肺热、痰浊之异，而虚喘则有肺、肾虚损之不同。但临床上喘证多为实中有虚，虚中有实，虚实相杂。故中医的治疗原则是， 哮证发作时以祛邪为主，未发作时则以扶正为主; 喘证则祛邪与扶正两相兼顾， 并各有侧重。
哮喘与食物相克及饮食禁忌
哮喘与多盐食品
哮喘患者应限制食盐的摄入， 食盐过多会使哮喘发病率增加，或使病情加重。因为过多的钠会增加支气管的反应性。据有关资料证明， 食盐的销售量与当地支气管哮喘病死亡率成正比。
哮喘与海鲜
哮喘患者不宜吃海鲜。因为海鲜（ 如鱼、虾、蟹等） 中都含有丰富的蛋白质， 吃后容易产生过敏， 加重哮喘。
哮喘与酒
哮喘病人禁止饮酒。因为饮酒后酒精进入血液会使心跳加快，肺的呼吸功能降低。支气管哮喘患者肺的通气功能本来就较差，饮酒后会使咳嗽、气喘症状加重。
哮喘与致敏食物
有些食物食入后能诱发支气管哮喘发作， 这些食物称为致敏食物。因人的体质不同，能够引起过敏反应的食物也不同，常见的致敏物有鱼、白鳝、虾、蟹、鸡蛋、牛奶、花生等。凡是能引起支气管哮喘患者过敏反应的食品均应忌食， 以免诱发或加重支气管哮喘。
哮喘患者忌多吃红枣
因红枣甘温， 适量摄入可补脾健胃， 润肺安神， 但多食则生痰、助热、难消化，尤其是食积和哮喘患者不能多吃红枣。
另外， 红枣一般多为鲜枣的干制品， 还可制成蜜枣、醉枣， 既保存了鲜枣的色泽，又增加了风味特色， 但它们在食用上也同样存在以上禁忌。不过面点中所用的枣泥， 是去皮、核的， 其中大量的纤维素已被去除了， 但仍含有大量的糖， 龋齿患者仍不可多食，只是易消化了，且营养丰富，应在家庭中予以推广使用。
哮喘患者饮食保健原则
①哮喘急性发作时，特别是哮喘持续时，应进流质或半流质饮食，尽量鼓励患者多饮水，以补充失水，并利于痰液排出。
②饮食应少量多餐，细嚼慢咽，不可过饱，以免引起哮喘发作。
③饮食应清淡，避免过咸、过甜，忌冷饮、冷食，以防引起咳嗽，加重哮喘。
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