茶，为山茶科植物的芽叶，茶属双子叶植物，乔木或灌木；茶叶首先是种植物。我们一般所说的茶叶就是指用茶树的叶子加工而成，可以用开水直接泡饮的一种饮品。
茶叶，是中华民族的“国饮”。它源于神农，兴于唐朝并传于朝鲜、日本；盛在宋代，明代随荷兰商船传于欧洲，如今茶叶已是风靡世界的三大无酒精饮料之一，21世纪，茶叶被认为是最健康的饮品。中国茶叶经历了药用，食用，作酒及饮料几个阶段，今天，越来越多的研究证明了茶叶的健康价值。茶，成为了和谐与温馨的象征，更是礼仪，交友的珍贵信物。
以色泽或制作工艺分为六大类：绿茶、黄茶、白茶、乌龙茶、红茶、黑茶。
绿茶
绿茶是不发酵的茶，这是我国产量最多的一类茶叶，其花色品种之多居世界首位。绿茶具有香高、味醇、形美、味道鲜爽等特点。其制作工艺都经过杀青一揉捻一干燥的过程。由于加工时干燥的方法不同，绿茶又可分为炒青绿茶、烘青绿茶、蒸青绿茶和晒清绿茶。主要有西湖龙井、碧螺春、黄山毛峰、六安瓜片等。
黄茶
黄茶属于微发酵的茶。在制茶过程中，经过闷堆渥黄，因而形成黄叶、黄汤。分“黄芽茶”“黄小茶““黄大茶”三类。黄茶是沤茶，在沤的过程中，会产生大量的消化酶，对脾胃最有好处，消化不良，食欲不振、懒动肥胖、都可饮而化之。著名的有安徽霍山黄芽等。
白茶
白茶是轻度发酵的茶，具有护齿、明目、清热的作用，有天然抗生素美称。它加工时不炒不揉，只将细嫩、叶背满茸毛的茶叶晒干或用文火烘干，而使白色茸毛完整地保留下来。白茶主要产于福建的福鼎、政和、松溪和建阳等县，有“银针”、“白牡丹”、“贡眉”、“寿眉”几种。
乌龙茶
乌龙茶是半发酵的茶，即制作时适当发酵，使叶片稍有红变，是介于绿茶与红茶之间的一种茶类。它既有绿茶的鲜浓，又有红茶的甜醇。因其叶片中间为绿色，叶缘呈红色，故有“绿叶红镶边”之称。有着介于绿茶与红茶之间的茶口感，既有绿茶的鲜爽，又有红茶的甜醇，口感极佳。有铁观音、冻顶乌龙、大红袍、铁罗汉等。
红茶
红茶属全发酵的茶，加工特点是使所含的茶多酚氧化，变成红色的化合物。这种化合物一部分溶于水，一部分不溶于水，而积累在叶片中，从而形成红汤、红叶，这种特有的汤色，不仅使饮茶更加惬意，更使饮茶赋予了独特的功效。分为小种红茶、工夫红茶和红碎茶三大类。有祁门红茶、云南滇红、荔枝红茶等。
黑茶
黑茶也叫边茶，是可以后发酵的茶。黑茶原来主要销往边区，像云南的普洱茶就是其中一种。普洱茶是在已经制好的绿茶上浇上水，再经过发酵制成的。普洱茶具有降脂、减肥和降血压的功效，在东南亚和日本很普及。主要有普洱茶、安化黑茶、雅安黑茶等。
喝茶还有很大的好处，不管对身体还是精神都有极大的帮助。它可以延缓衰老、抑制心血管疾病、预防和治疗辐射的伤害、抑制和抵抗病毒菌、美容护肤、醒脑提神、利尿解乏、降脂助消化、护齿明目。
当然说喝茶有益无害，这也不对，“茶令人不睡”，就是茶的主要害处之一，茶能兴奋神经中枢，从提神、解倦、益思等式逻辑方面来说是益处；但饮茶过量，茶咖啡因在体内积累过多，就会损害神经系统的正常功能，引起失眠，心脏肌能亢进、肠胃不适等毛病，所以饮茯要讲科学。
（责任编辑：姚佳佳）
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