腊八是个什么节？
古代十二月祭祀“众神”叫腊，因此农历十二月叫腊月。据史籍记载，腊八是儒、佛两家的节日。据《礼记》记载，天子有八位大腊神，从伊耆氏开始实行腊祭。腊的本意是索求，一年十二个月，岁终聚合各种物品来祭祀腊神。腊祭的主要对象是祭祀最先种植谷物的啬神和主管谷物的司啬，以此报答他们对谷物丰收的庇护。腊八节又称腊日祭、腊八祭、王侯腊或佛成道日，是原来古代欢庆丰收、感谢祖先和神灵的祭祀仪式，除祭祖敬神的活动外，人们还要逐疫。这项活动来源于古代的傩（古代驱鬼避疫的仪式）。史前时代的医疗方法之一即驱鬼治疾。作为巫术活动的腊月击鼓驱疫之俗，今在湖南新化等地区仍有留存。后演化成纪念佛祖释伽牟尼成道的宗教节日。夏代称腊日为“嘉平”，商代为“清祀”，周代为“大蜡”；因在十二月举行，故称该月为腊月，称腊祭这一天为腊日。先秦的腊日在冬至后的第三个戌日，南北朝开始才固定在腊月初八。
“腊八粥”的由来
腊八节喝腊八粥的习俗由来也有很多种说法，其中流传较广的是，佛祖释迦牟尼于腊月初八在菩提树下顿悟成佛，由于平素他广做善事、备受尊敬，当地村民都把自家仅存的食物做为礼物，依依不舍地前往送行。大家送来的有大米、小米、大麦、小麦、糯米、红米、绿豆、红豆、花生、大枣、核桃、莲子、桂花、高粱、栗子等等。这种情形令释迦牟尼非常感动，他吩咐把所有的食物都汇总起来，煮了一锅热气腾腾的粥，让全村老少共享。由此，腊月初八喝八种粮食合煮的粥，且取其美名“八宝粥”，便传承开来，渐成习俗，此风在我国北方尤盛。近年来，嵩山少林寺依然保留了为大众施粥的传统修为。到寺院食粥，也成了游客们绕有兴致的观光内容。
腊八粥的传统做法
主料：糯米、糖
配料：栗子、莲子、银耳、百合、红枣、山药、绿豆、桂圆、红豆、核桃仁等。
做法：先将豆类和米类分开，清洗干净；根据食材本身的需要进行浸泡，在豆类中加入清水浸泡4小时至一夜，在米类中加入清水浸泡2小时至半天；之后先将豆类放入锅中，煮20分钟左右，再倒入浸泡好的米类，熬煮45分钟左右；待粥微微浓稠时放入蜜枣，继续熬煮片刻即可离火。放入冰糖，即可食用。
腊八粥的营养价值：
1.女性补血美容
许多黑色食品都是绝好的美容食品。比如黑米，含有多种维生素和锌、铁、硒等营养物质。中医认为，黑米能滋阴益肾，明目活血。黑豆蛋白质含量高，质量好，还含有丰富的不饱和脂肪酸和钙、铁、胡萝卜素及B族维生素。食用油脂中饱和脂肪酸和不饱和脂肪酸的比值对人体健美影响很大。核桃仁中含有美容不可缺少的维生素E，堪称美容食品之冠。松子的美容作用也非常好。
有些人经常被一些女姓问到，脸色为什么不好看，不红润。其实这是因为很多女士都有气血两亏的症状，喝粥是不错的选择，不少美眉都喜欢喝腊八粥来美容，腊八粥里添加的薏米、枸杞、花生、大枣、桂圆等，补气补血。但是这里还有个美容小秘密，那就是粥里的米油一定不要浪费（粥油其实就是煮粥时反复煮沸而浮于粥面上的那层浓稠的液体，也称米油，它是美容的好东西）。中医认为，粥油味甘性平，其滋补之功胜于熟地，每日若能喝一碗米粥，黑瘦者不出百日即可肥白。常常喝粥真的会让你红颜娇美，还会控制体重的增长。
2.有助于孕妇补铁
孕妇在妊娠初期一般反应比较大，不想吃东西，恶心、呕吐，这时喝粥是比较不错的选择，更何况是香糯软烂的腊八粥。孕中期，胎儿生长加快，需要补充能量，同时对铁的需要量增加，而孕晚期则需要加强钙的补充。所以，对准妈妈和新妈妈来说，以下食物可以多考虑一些：糙米中含有大于100毫克/千克的钙，花生仁、大豆、黑豆、青豆、枣中都含有较丰富的钙，大豆和坚果中也很含有较高的铁。孕妇喝粥时可以搭配一些芝麻酱花卷，馒头等。在孕期需要补充钙、铁等元素，这款腊八粥无疑是上好的选择。但为孕妇熬粥要注意水不要放得太多，否则会引起孕妇胃酸过多。
3.有助于老年人消化
老年人消化、吸收方面有所下降，饮食应多样化、多吃大豆及其制品，腊八粥非常适合老人吃，容易消化，丰富的食材，丰富的营养及食疗作用最适合老年的健康不过了。而且腊八粥多在晚上食用，也符合老年人的饮食习惯。大豆中丰富的生物活性物质大豆异黄酮可以抑制体内脂质过氧化，能够预防骨质疏松症。老年人胃肠功能减弱，腊八粥正好软烂易消化，加上粗细搭配，富含膳食纤维，能增加肠蠕动，对预防老年性便秘有一定作用。此外，由于粥中水分较多，稀的食品容易引起胃酸过多分泌，刺激肠胃引起疼痛。所以，肠胃不好的人可以把腊八粥稍微熬稠一些，而且最好在食用腊八粥的同时吃些干的食物，如烧饼、馒头等。
4、预防高血压
腊八粥常用的有粳米、糯米和薏米等。粳米含蛋白质、脂肪、碳水化合物、钙、磷、铁等成分，具有补中益气、养脾胃、和五脏、除烦止渴、益精等功用。糯米具有温脾益气的作用，适于脾胃功能低下者食用，对于虚寒泄利、虚烦口渴、小便不利等有一定辅助治疗作用。中医认为薏米具有健脾、补肺、清热、渗湿的功能，经常食用对慢性肠炎、消化不良等症也有良效。富含膳食纤维的薏米有预防高血脂、高血压、中风及心血管疾病的功效。
5、预防心血管病
黄豆含蛋白质、脂肪、碳水化合物、粗纤维、钙、磷、铁、胡萝卜素、硫胺素、核黄素、尼克酸等，营养十分丰富，并且具有降低血中胆固醇、预防心血管病、抑制多种恶性肿瘤、预防骨质疏松等多种保健功能。赤小豆含蛋白质、脂肪、碳水化合物、粗纤维、钙、磷、铁、硫胺素、核黄素、尼克酸等，中医认为本品具有健脾燥湿、利水消肿之功，对于脾虚腹泻以及水肿有一定的辅助治疗作用。绿豆则对高血压有辅疗的功效。
6、控制糖尿病
燕麦具有降低血中胆固醇浓度的作用，食用燕麦后可减慢血糖值的上升，在碳水化合物食品中添加燕麦后可抑制血糖值上升，因此对于糖尿病以及糖尿病合并心血管疾病的患者，不妨在粥里放点燕麦。腊八粥中的各种豆很好，能使蛋白互补，而且纤维素较高。许多研究已证实富含膳食纤维的食物可降低血糖，特别是燕麦、大麦和一些豆类所含的可溶性纤维，可在胃内形成黏稠物质，影响葡萄糖的吸收和利用，不会导致餐后血糖突然上升。某些坚果，如花生、榛子、杏仁中的膳食纤维含量也较高，还含有可调血脂、降血脂的不饱和脂肪酸。即便是含淀粉较多的栗子、莲子、芡实的膳食纤维含量也都在1.2%-3%之间，其血糖生成指数也远比精制的米面低。荞麦中含有铬，有加强胰岛素的作用，在临床上用于糖尿病的营养治疗。所以，糖尿病病人可多选燕麦和荞麦作主料。糖尿病病人喝腊八粥最好不要放糖，如果想吃甜食，可以放些甜菊糖、木糖醇甜味剂。
7、补肾益气
花生和核桃是熬制腊八粥不可缺少的原料。花生有“长生果”的美称，具有润肺、和胃、止咳、利尿、下乳等多种功能。核桃仁具有补肾纳气、益智健脑、强筋壮骨的作用，还能够增进食欲、乌须生发，核桃仁中所含的维生素E更是医药学界公认的抗衰老药物。对于经常失眠的患者，如果在粥里加点龙眼肉、酸枣仁将会起到很好的养心安神的作用；莲子可补气健脾；枸杞子具有延年益寿的作用，对血脂也有辅助的调节作用，是老年人的食疗佳品；大枣也是一种益气养血、健脾的食疗佳品，对脾胃虚弱、血虚萎黄和肺虚咳嗽等症有一定疗效；松子仁能滋润心肺、通调大肠，栗子能补肾益气、治腰酸腿软。
“腊八蒜”的由来
农历十二月，习俗叫腊月。农历十二月初八，是我国相沿成俗的腊八节。据说“腊八蒜”还真有些说法呢。“腊八蒜”的“蒜”字和“算”字同音，近年关了，各家商号在这天要把这一年的收支算出来，可以看出盈亏，其中包括外欠和外债，都要在这一天算清楚。但是快要过年了，中国人总讲个面子和头彩，总不能杀到人家家里大喊：“欠债还钱吧”。于是收债的就会泡上“腊八蒜”送人。欠债的人收到了自然心里明白：年关了，一年的债务该清算清算了。“蒜”与：“算”同音嘛。在我国北方民间有句老话说：“腊八粥、腊八蒜，放帐的送信儿，欠债的还钱。”用“腊八蒜”当作催债提示，倒也算是难得的苦心。
“腊八蒜”的泡制
泡“腊八蒜”的方法很简单。将蒜瓣剥去老皮，装入小坛，浸入食醋封严，直到除夕启封，那时蒜瓣湛青翠绿，辣味儿去掉不少，而醋的味道中也平添了很多的蒜香。蒜辣醋酸香溶在一起，扑鼻而来，是吃饺子的最佳佐料。
提示：
泡“腊八蒜”最好用紫皮蒜，因紫皮蒜瓣小泡的透，蒜瓣硬崩瓷实，泡出来的蒜脆香。如用一般的蒜，泡出来别看瓣大，色泽发紫，口感不好。
而且要用米醋，因为米醋色淡，泡过蒜色泽如初，橙黄碧绿，口感酸辣适度，香气浓而带有甜味。陈醋熏醋泡过蒜色泽发黑，蒜瓣也不够绿，口感差。
“腊八蒜”的药用
“腊八蒜”是由大蒜经食醋浸泡而成。大蒜与食醋不仅是很好的调味食品，而且都有较强的药用价值。《本草纲目》称：“醋可消肿，散水气、理诸药、消积食”。大蒜的药用有效成分为挥发性大蒜素，对多种细菌、病毒、真菌、念珠状菌等均有杀灭作用。此外大蒜所含的大蒜素，有很好的降血脂、降胆固醇作用。因此，吃“腊八蒜”对降低血压、降血糖、软化血管和预防冠心病都有一定的效果。
“腊八蒜”为何会变绿？
“腊八蒜”是我国的传统美食，很多家庭都有制作“腊八蒜”的习俗。在腊月里将大蒜去皮、洗净、剥瓣，放入小坛，倒入米醋封严，除夕启封，为什么就变成青翠碧绿的“腊八蒜”了呢？简单的说：“腊八蒜”在制作过程中不见阳光，产生的绿色并非叶绿素，而是大蒜绿色素的结果。
有关专家研究发现，“腊八蒜”的绿色素实际上是由一种先生成的蓝色素和一种后生成的黄色素组成。产生色素的转变过程是，先产生蒜蓝素，再转变为蒜绿素，蒜绿素产生时间很短，即转变为蒜黄素。
从物质变化分析，大蒜细胞中的生物活性物质硫代脂肪族半胱氨酸亚矾和硫代丙烯基半胱氨酸亚矾等含硫化物在蒜酶的作用下，生成硫代亚磺酸脂、丙烯基硫代亚磺酸脂、烯丙基硫代亚磺酸脂，作为大蒜色素物质的前提，进一步促发大蒜变绿。
低温是打破大蒜休眠、激活蒜酶发生绿变的条件。蒜酶对大蒜变绿起着催化作用。泡制“腊八蒜”的醋起到增加细胞膜的通透作用，使大蒜在不破坏细胞壁的前提下发生变绿。
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