传统养生学理论认为“春与肝相应”，说明春季的气候特点与人体的肝脏有着密切的关系，故春季的养生保健应以保养肝脏为主。杏林箴言说：“春令进补有诀窍，养肝明目是首要。”如果肝的肝功正常，人体的气机就会通畅，气血就会和谐，各个脏腑的功能也能维持正常工作。肝开窍于目，若肝血不足，则易使两眼干涩，视物昏花。
春季是养肝护肝的最佳时节，也是肝病的多发时节。如果不注意情志调节，肝气郁结，则会生出许多病来。如血压升高，有心脑血管病者还容易发生中风。而各大医院的统计数据也表明，每到春季，发生肝病或肝病复发的病人会较其他季节多。
调养肝脏包括养肝和清肝，养肝重在睡眠，现代人经常熬夜的生活习惯对于肝脏的损害尤其严重。很多人的肝病其实是“熬”出来的，一般熬夜的人大多双目赤红，这是肝火上升的症状。《黄帝内经》中记载：“人卧血归于肝”，现代医学研究证实，睡眠时进入肝脏的血流量是站立时的7倍，流经肝脏血流量的增加，有利于增强肝细胞的功能，提高解毒能力。清肝是指用“清肝泻火”的方法，以预防肝气升发太过。
春天应注意情志养生，保持乐观开朗的情绪，顺应春季肝气升发的特点，使气血和畅。
在饮食上，春天饮食应遵从“春夏养阳”的原则，适当多吃些温补阳气的食物，可起到补阳气、增强肝和脾胃功能的作用。大枣、山药最宜于春季食用，山药味甘性平，具有健脾养肝、滋肺益气、补肾固精等功效，可用枣、山药与大米、小米、豇豆煮粥食用，以健脾养肝益胃，滋阴润燥。葱和韭菜也是中医比较推崇的春季保肝时食用的两种蔬菜。但大热大辛的狗肉、参、茸等滋补品则不宜。而酒易伤肝，也要少喝。
肝阳旺盛的人，在春天容易头痛、眩晕，所以春天的配膳注重滋阴补血，以防肝阳上亢、肝风内动所致的高血压、中风等疾病的发生。可选用含钾高的食物，如香蕉、柠檬、梨、绿豆和芹菜。同时，适当食用杞子以养肝明目、防眩晕。
