据调查，我国广西巴马县和格鲁吉亚长寿乡的居民的饮食特点是，常年以玉米为主食，最偏爱、最常吃的就是玉米，并将玉米面做成各种食品搭配一些粗杂粮，如稻米、小米、红薯、豆类等。他们这一饮食特点和习惯与长寿有一定的关系。玉米是一种对人体健康很有益处的食物，虽然是粗粮，但食用价值很高，从几方面分析看，玉米对延年益寿大有好处：
第一，玉米的脂肪含多不饱和脂肪酸--亚油酸，还含有维生素E等，有利于降低胆固醇，防止高脂血症、动脉粥样硬化和冠心病，并有利于防止脑细胞衰老和脑功衰退。
第二，玉米还含有一种抗癌因子--谷胱甘肽，它在人体内能与多种外来的致癌物质相结合而排出体外，因此有防癌的作用。
第三，玉米含有较多的纤维素，食入后能促进增强胃肠蠕动，防止便秘、腹胀，减少肠道微生物产生致癌物质并加快排出，这对防癌很有意义。纤维素还可以使肠道延缓对糖的吸收，从而有降低血糖、预防糖尿病的作用。
第四，玉米含有丰富的维生素B1、B2、B6等，黄玉米还含有胡萝卜素，这些对于调节生理机能都起到很好的作用。玉米与富含赖氨酸的大豆混合食用，可以达到蛋白质互补作用。鲜玉米种子的胚芽含有大量天然维生素E，这种维生素E复合体在人体中能促进细胞分裂，维持正常生理功能软化动脉血管。
以上这些优点都有利于人体健康长寿，因此，中老年人最好每周吃2--3次玉米，增加或改变主食花样。
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