辣椒的营养价值
辣椒含有一种特殊的物质——辣椒素，能加速促进脂肪的新陈代谢，防止体内脂肪积存，有利于降脂减肥、降血糖、增强体力、御寒防病、保持身材苗条作用。据报道，近年来食用辣椒已成为日本女性减肥的时尚。辣椒素能清除鼻，塞，可使呼吸道畅通，用以治疗咳嗽、感冒、鼻窦炎和支气管炎。美国加州大学教授艾文奇曼曾说：“许多在药房出售的感冒药、咳嗽药的功效和辣椒完全一样，但我觉得吃辣椒更好，因为它完全没有不良反应。”辣椒素能够通过发汗而降低体温，刺激大脑释放内啡呔，缓解肌肉疼痛感，因此具有较强的解热镇痛作用。辣椒素可促进血液循环、增加血液凝结的时间来阻止血块的形成，预防心脏病和动脉硬化及中风发作，对牙龈出血、贫血等疾病都有辅助的治疗作用。
辣椒富含维生素C（是茄子36倍、苹果2 1倍）和微量元素以及维生素K，可降低血液中的胆固醇，可使体内多余的胆固醇转变为胆汁酸，从而预防胆结石，已患胆结石者多吃富含维生素C的青椒，对缓解病情有一定作用。辣椒强烈的香辣味能刺激唾液和胃液的分泌、祛除胃寒、增加食欲、促进肠胃蠕动、帮助消化，老话十分形象地说：“有辣椒，能多吃二两饭”。辣椒还有杀菌和杀抑胃内寄生虫的功效。
辣椒富含胡萝卜素，在体内可转变为维生素A，对增强视力、防止夜盲症很有效。辣椒含有较多抗氧化物质，促进荷尔蒙分泌，可预防癌症和其他慢性疾病及润肤美容、抗衰老的作用。目前辣椒酱还被美国宇航局列在太空食品单上哩！难怪老话说：“多吃小辣椒，寿数节节高”o吃点辣椒既可调节口味，又能促进健康，何乐不为呢？
辣椒既可作为调味品使用，又可作为菜肴使用，适用于炒、拌、炝和做泡菜，或做配料，如“辣子鸡丁”、“青椒炒肉丝”、“糖醋青椒”等，为菜色增姿不少，也可制成辣椒粉做调味品。从辣椒中提取的辣椒素也被应用到戒毒治疗中，以取代患者的毒品兴奋反应。
