在外国有这么一种说法，即“上午的水果是金，中午到下午3点是银，3点到6点是铜，6点之后的则是铅”。上午是吃水果的黄金时期，选择上午吃水果，对人体最具功效，更能发挥营养价值，产生有利人体健康（健康食品）的物质。这样的说法也是有一定的道理的，但并不是这么绝对。
人为何要吃水果？水果在人类的饮食中究竟该扮演一个什么角色呢？中医饮食讲究的是五谷为养、五畜为益、五菜为充、五果为助，即粟、麦、稻、黍、菽这五谷是主食，在饮食中应该占到一半以上的比例的；猪、牛、羊这些肉类进一步增加营养锦上添花的；蔬菜是用来补充人体可能缺少的某些微量元素的；至于水果嘛，则仅仅是用来帮助消化的。如此一来，就可以看出，水果在饮食中的比例是不应很大的。此外，既然是用来助消化的，那么就应该在肠胃中有可供消化的东西时才有存在价值，是以，水果理论上应该在饭后吃。
胖人饭前吃，瘦者饭后吃。
水果本身产热少，属于低热能食物，若先吃水果再吃饭，让水果占据了胃中一定的容积，则有利于减少吃进其他食品的量，可防止摄入过多热能，对控制体重，预防肥胖有一定的作用。对于需要减肥（减肥食品）的人，在饭前吃水果比单纯节制膳食有更好的效果。
然而，对于正常体重或者需要增肥的人，吃水果的时间就应该放到饭后。至于饭后多长时间，可按个人感觉来定。如果用餐时食物摄入量已经很大，胃中饱胀，就可以在饭后1-2小时吃水果；如果用餐时食物不多，也不油（油食品）腻，感觉胃里可以容纳更多的食物，就无妨当时进食水果。很多人都有这样的体会，因为夏天每日吃半个西瓜，结果一个夏季下来，长了不少肉。这正是由于三餐之外增加了大量糖分，结果引起脂肪的增加。
不宜把水果当成饭后甜品吃
A：饭后吃易使其中的有机酸与其他食物中的矿物质结合，影响身体消化吸收。水果中的果胶有吸收水分、增加胃肠内食物湿润程度的作用，因此饭后吃水果还会加重胃的负担。吃水果的正确时间是饭前1小时和饭后2个小时左右（柿子除外）。
首先，水果中许多成分均是水溶性的，饭前吃有利于身体必需营养素的吸收；其次，水果是低热量食物，其平均热量仅为同等重量面食的1/4，同等量猪肉等肉食的1/10。先吃低热量食物，比较容易把握每顿饭总的热量摄入；第三，许多水果本身容易被氧化、腐败，先吃水果可缩短它在胃中的停留时间，降低其氧化、腐败程度，减少可能对身体造成的不利影响；第四，我们要注意，不要在晚上睡觉前吃水果，不然充盈的胃肠会使你的睡眠受到影响。千万别以为吃水果是件小事，消除了这些误区，才能培养出真正对健康有益的生活习惯。
不论餐前餐后牢记四点注意
第一、不要空腹吃酸涩味太浓的水果。避免对胃部产生刺激，还可能与胃中的蛋白质形成不易溶解的物质。
第二、不要吃饱后立即吃水果。这样会被先期到达的食物阻滞在胃内，致使水果不能正常地在胃内消化，而是在胃内发酵，从而引起腹胀、腹泻或便秘等症状。长此以往还会导致消化功能紊乱，另外还会带来额外的能量。
第三、特别需要注意的是水果的温度。如果吃了大量的油腻食物，再吃大量冷凉的水果，胃里血管受冷收缩，对肠胃虚弱、对冷凉比较敏感的人来说，可能影响消化吸收，甚至造成胃部不适。因此，吃水果应以常温为宜，不要贪吃刚从冰箱里拿出来的水果。
第四、选择水果品种应当考虑体质。糖尿病（糖尿病食品）人应当选择糖分低、果胶高的水果，如草莓、桃等；贫血病人则应选择维生素C含量较高的桂圆、枣、草莓等；腹部容易冷痛腹泻者应当避免香蕉和梨，等等。这方面可以咨询中医专家决定。另外，吃水果并非多多益善，适时而食，对身体有益，如果过食或暴食或与季节不符，亦会致病。
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